Saranda liegt am Südende der Albanischen Riviera, gegenüber von Korfu auf der anderen Seite der Meerenge, und vieles ist von hier aus in einem Tag erreichbar. Im Süden liegt Butrint, die antike Stadt an ihrem See. Im Landesinneren warten die Quelle Blaues Auge und die Steinstadt Gjirokastër. Jenseits des Wassers liegt Korfu, und im Norden steigt die Küstenstraße an den Stränden von Lukovë und Borsh vorbei in Richtung Himarë an.
Dieser Reiseführer stellt die Ausflüge einzeln vor, jeweils mit der Anreise per Bus, Auto, Tour oder Boot und dem, was Sie vorher wissen sollten. Entfernungen nennt er nur dort, wo eine offizielle Quelle oder der Anbieter sie angibt, und Fahrzeiten nur in dem einen Fall, den die Butrint Foundation selbst veröffentlicht; im Sommer sollten Sie auf jeder Straße aus der Stadt mit Verkehr rechnen.
Butrint
Das UNESCO-Welterbezentrum verortet Butrint rund 20 Kilometer von Saranda entfernt, und laut der Butrint Foundation dauert die Fahrt mit dem Auto etwa 30 Minuten. Die antike Stadt steht auf einem kleinen Hügel, umgeben vom Butrint-See und vom Vivari-Kanal, und die UNESCO belegt dort eine Besiedlung von der Vorgeschichte bis ins 19. Jahrhundert: eine Stadt, die ab etwa 800 v. Chr. von der griechischen Kultur geprägt war, ab 44 v. Chr. römische Kolonie, ab dem 5. Jahrhundert Bischofssitz und später eine byzantinische, angevinische und venezianische Stadt.
Beim Rundgang durch den Nationalen Archäologischen Park Butrint begegnen Sie all diesen Epochen: dem Theater, das die UNESCO unter den antiken Bauwerken besonders hervorhebt, dem Baptisterium mit seinem Mosaikboden, der Großen Basilika aus dem 6. Jahrhundert, den Stadtmauern und Toren sowie dem Butrint-Museum in der venezianischen Burg auf der Akropolis. Auf der anderen Seite des Wassers stehen die Venezianische Dreiecksburg am Südufer des Kanals und an seiner Mündung die Festung, die Ali Pascha Anfang des 19. Jahrhunderts hinzufügte, die Ali-Pascha-Burg, die man mit dem Boot erreicht.
Ohne Auto bringt Sie der städtische Bus der Linie Saranda-Ksamil-Butrint von der Haltestelle in der Stadt zur Ausgrabungsstätte und zurück, nach dem Fahrplan, den die Gemeinde dort aushängt. Unterwegs führt die Straße an Ksamil und seinen Inseln vorbei, und auf dem Höhenrücken vor den Ruinen blickt der Aussichtspunkt am Butrint-See über die Lagune. Butrint ist der klassische Ausflug ab Saranda und hat einen eigenen Reiseführer: Der Reiseführer zum Nationalpark Butrint beschreibt die Ausgrabungsstätte, das Museum und den Kanal ausführlich.
Das Blaue Auge
Das Blaue Auge, auf Albanisch Syri i Kaltër, ist eine Karstquelle beim Dorf Muzinë in der Gemeinde Finiq, im Hinterland von Saranda. Das Wasser steigt aus einem Loch auf, dessen Tiefe bis heute unbekannt ist: Taucher sind fünfzig Meter hinabgestiegen, ohne den Grund zu finden. Die tiefblaue Mitte mit ihrem grünen Rand gibt der Quelle ihren Namen, und sie ist der erste Ursprung der Bistricë, eines rund 25 Kilometer langen Flusses, der südlich von Saranda ins Ionische Meer mündet.
Nach Angaben der Nationalen Agentur für Schutzgebiete liegt die Quelle bei Muzinë, gegenüber dem Dorf Krongj, nahe der Nationalstraße von Gjirokastër über Delvinë nach Sarandë. Mit einem Beschluss des Ministerrats vom 26. Januar 2022 wechselte ihr Status vom Naturdenkmal zum Naturpark, und das Schutzgebiet wuchs von 180 auf 293,3 Hektar, mit Eichen und Platanen rund um das Becken. Im Sommer 2004 fiel die Quelle zeitweise trocken, und 2017 erfasste ein Waldbrand einen Teil des Geländes.
Mit dem Auto biegen Sie bei Krongj von der Straße zwischen Saranda und Gjirokastër ab. Ohne Auto steht auf der Fahrplantafel der Gemeinde an der Haltestelle in der Stadt eine tägliche Linie von Saranda zum Blauen Auge, und Class Tours bietet Kleinbusfahrten hin und zurück an, die an der Quelle etwa eine Stunde warten. Weil das Blaue Auge an der Straße nach Gjirokastër liegt, verbinden viele der organisierten Tagestouren ab der Stadt beides, oft mit einem Halt an der Burg Lëkurësi oberhalb der Stadt. Mehr dazu auf der Ortsseite zum Blauen Auge.
Gjirokastër
Gjirokastër liegt im Tal des Drino, 300 Meter über dem Meeresspiegel zwischen dem Gjerë-Gebirge und dem Fluss. Die Altstadt steht auf der UNESCO-Welterbeliste: 2005 wurde sie gemeinsam mit Berat als Historische Zentren von Berat und Gjirokastra eingetragen, 2008 wurde der Eintrag erweitert. Die UNESCO beschreibt eine Reihe zweigeschossiger Häuser, die im 17. Jahrhundert entstanden, einen Basar, eine Moschee aus dem 18. Jahrhundert und zwei Kirchen aus derselben Zeit.
Über der Stadt erhebt sich die Festung, in der alle fünf Jahre das Nationale Folklorefestival von Gjirokastër stattfindet. Die Stadt taucht 1336 in den Quellen auf, fiel 1418 an die Osmanen und wurde in der kommunistischen Zeit wegen ihrer Architektur zur Museumsstadt erklärt. Sie ist der Geburtsort des Schriftstellers Ismail Kadare und des kommunistischen Machthabers Enver Hoxha.
Planen Sie einen ganzen Tag ein; mehrere Touren ab der Stadt verbinden Gjirokastër unterwegs mit dem Blauen Auge. Blue Line Travel fährt täglich von seinem Büro in Saranda nach Gjirokastër zur Burg und zum Alten Basar, danach zum Blauen Auge und zur Burg Lëkurës, Eintritt nicht inbegriffen. Albania Minivans Tours unternimmt eine 150 Kilometer lange Rundfahrt mit etwa drei Stunden in Gjirokastër und Halten an der Burg Lëkurës, am Kloster Mesopotam, am Blauen Auge und an einer osmanischen Brücke. Mit dem Bus steht Gjirokastër auf der Preistafel von Butrinti Travel & Tours, und mit einem Mietwagen bestimmen Sie Ihr eigenes Tempo.
Mit der Fähre nach Korfu
Korfu ist der einzige Tagesausflug, der über eine Grenze führt. Finikas Lines und Ionian Seaways fahren beide täglich zwischen Saranda und Korfu und geben die Überfahrt mit den schnellen Passagierbooten mit etwa 30 Minuten an, die Autofähren brauchen länger; Ionian Seaways hat sein Büro auf Korfu am Neuen Hafen. Es handelt sich um eine internationale Überfahrt mit Pass- und Zollkontrolle. Nehmen Sie daher Ihren Reisepass oder, als EU-Bürger, einen gültigen Personalausweis mit und seien Sie früh am Terminal in Saranda: Finikas Lines bittet Fußpassagiere, mindestens 40 Minuten vorher da zu sein, Ionian Seaways eine Stunde.
Auf der Insel steht die Altstadt von Korfu seit 2007 auf der UNESCO-Welterbeliste. Die UNESCO führt ihre Wurzeln bis ins 8. Jahrhundert v. Chr. zurück und beschreibt drei von venezianischen Ingenieuren entworfene Festungen, die vier Jahrhunderte lang die Handelsinteressen der Republik Venedig gegen das Osmanische Reich verteidigten und im 19. Jahrhundert unter britischer Herrschaft teilweise umgebaut wurden, rund um eine Stadt aus überwiegend klassizistischen Häusern.
Ionian Seaways organisiert neben der Überfahrt auch Tagesausflüge auf Korfu, und im Tourenblock weiter unten findet sich ein geführter Tag nach Korfu-Stadt und Palaiokastritsa mit der Fähre. Für einen Tagesausflug ist ein Ticket als Fußpassagier die einfache Lösung. Einen albanischen Mietwagen mitzunehmen ist eine andere Sache: Die Mietbedingungen verlangen, dass Mieter den Vermieter vorab über jede Fahrt ins Ausland informieren, damit die Unterlagen vorbereitet werden können, und eine Firma in Saranda, Rental Car Vip Ades, gibt an, dass ein Auto für die Einreise nach Griechenland ihre vorherige schriftliche Zustimmung und eine Grüne Karte braucht.
Die Küste hinauf nach Lukovë und Borsh
Nördlich von Saranda führt die Küstenstraße an der Riviera entlang an zwei Dörfern vorbei, die zur Gemeinde Himarë gehören, nicht zu Saranda. Die Nationale Tourismusagentur gibt die Entfernung von Lukovë nach Saranda mit etwa 22 Kilometern an und beschreibt unterhalb des Dorfes kleine, ruhige Strände im Grünen, mit der Kirche Shën Thanasi im Ortskern und terrassierten Olivenhainen an den Hängen ringsum.
Weiter die Straße entlang hat Borsh einen rund 7 Kilometer langen Strand am Ionischen Meer, hinter dem Hügel bis auf etwa 900 Meter ansteigen. Den Strand von Borsh erreicht man vom Dorf aus über eine Straße durch die Olivenhaine, und auf einer felsigen Anhöhe darüber steht die Burg Borsh, auch Sopot genannt: eine Festung, die im 4. Jahrhundert v. Chr. erstmals errichtet, im 6. Jahrhundert unter Kaiser Justinian neu befestigt und später von Ali Pascha noch einmal ausgebaut wurde. Innerhalb der Mauern liegt die verfallene Hajji-Bendo-Moschee aus dem 17. Jahrhundert.
Einige Buchten an diesem Küstenabschnitt erreicht man leichter vom Meer aus. Unterhalb des Klosters der Heiligen Maria in Kakome, dessen Kirche 1672 von Mihal Jerma ausgemalt wurde, ist die Bucht vor allem mit dem Boot oder zu Fuß über einen Bergpfad zu erreichen. Blue Whale Boat Trips hält in der Bucht von Kakome und verbringt drei Stunden am Strand von Krorez, und Nemo Boat bietet ab dem Hafen einen Gemeinschaftsausflug zu den Buchten an. Wer selbst fährt, sollte wissen, dass die Mietbedingungen Mietwagen die unbefestigten Abfahrten hinunter zu den Stränden verbieten.
Himarë und Porto Palermo
Hinter Borsh führt die Straße weiter nach Himarë, einer Gemeinde aus den Verwaltungseinheiten Himarë, Horë-Vranisht und Lukovë, zwischen dem Keraunischen Gebirge und dem Meer. Ein großer Teil der Einheimischen an diesem Küstenabschnitt spricht Griechisch und Albanisch.
Einige Kilometer südlich der Stadt steht die Burg Porto Palermo in ihrer Bucht, westlich der Straße zwischen Vlorë und Saranda, auf einer einst kleinen Insel, die durch Aufschüttung mit dem Ufer verbunden wurde. Laut einer Inschrift über dem Eingang bauten französische Ingenieure sie 1804 für Ali Pascha: eine dreiseitige Festung mit Geschützbastionen an den Ecken und einem überkuppelten sechseckigen Mittelraum.
Mit dem Auto ergibt das einen ganzen Ausflugstag; ohne Auto deckt eine geführte Tagestour die Strecke ab. Joel Travel & Tours bietet einen sechsstündigen Riviera-Tag nach Norden zum Wasserfall von Borsh, nach Qeparo, zur Burg Porto Palermo, nach Vuno und nach Himarë, und Taxi Saranda Shehaj stellt private Routen zusammen, die Porto Palermo einschließen. Butrinti Travel & Tours fährt außerdem mit Expressbussen nach Himarë.
Phoenice
Wer die antike Geschichte der Stadt selbst kennenlernen möchte, ist in Phoenice richtig. Es war die Hauptstadt der Chaonen, auf einem nahezu uneinnehmbaren Hügel über einem fruchtbaren Tal nahe der heutigen Stadt Finiq, und Saranda, das antike Onchesmos, erlebte als ihr Hafen eine Blütezeit. Phoenice war bis zur römischen Eroberung die reichste Stadt in Epirus und hatte die stärksten Mauern, und nach ihr ist der Frieden von Phoenice benannt, der den Ersten Makedonischen Krieg beendete.
Die Stadt gehört heute zu einem Archäologiepark. Die Ausgrabungen begannen 1924 mit einer italienischen Mission, und das Theater wurde bei den Grabungen von 1980 und 1981 entdeckt; sein Bühnengebäude hatte eine 30 Meter breite Front. Zur selben Zeit wurden Teile der Stadtmauern und des zentralen Plateaus freigelegt.
Keiner der Anbieter in diesem Verzeichnis nennt Phoenice in seinen festen Reiseprogrammen, daher ist ein Auto der praktische Weg dorthin. Der Besuch lässt sich gut mit einem Vormittag im Archäologischen Museum Saranda in der Stadt verbinden, das Funde aus dem antiken Onchesmos und aus der chaonischen Zeit zeigt.
Touren und Tagesausflüge in Saranda
Bootsausflüge, Tagestouren und Tickets rund um die Stadt und an der Südküste, über GetYourGuide.
Butrint, Blaues Auge und Lëkurësi an einem Tag
Abholung in Saranda oder Ksamil für Butrint und das Blaue Auge, beide Eintrittskarten inklusive, zum Abschluss die Burg Lëkurësi.
Verfügbarkeit prüfen
Gjirokastër, Blaues Auge und Lëkurësi an einem Tag
Ein ganzer Tag im klimatisierten Kleinbus ab Saranda oder Ksamil zur Burg Lëkurësi, zum Blauen Auge und zum alten Basar von Gjirokastër.
Verfügbarkeit prüfen
Korfu-Stadt und Palaiokastritsa mit der Fähre
Die Fähre ab dem Hafen von Saranda hinüber, ein geführter Rundgang durch die Altstadt von Korfu und eine Busfahrt zur Bucht von Palaiokastritsa.
Verfügbarkeit prüfen
Privatausflug zum Blauen Auge mit Kajakfahrt
Privater Transport ab Saranda oder Ksamil zum Blauen Auge, mit Eintrittskarte, Kajak und Ausrüstung inklusive.
Verfügbarkeit prüfenTagesausflüge planen
Mehrere dieser Ausflüge gelingen ohne Auto. Die städtischen Busse fahren nach Butrint und zum Blauen Auge, Butrinti Travel & Tours bedient Gjirokastër und Himarë, die Fähre bringt Sie nach Korfu, und Bootstouren ab dem Hafen und ab Ksamil erreichen die Buchten weiter nördlich an der Küste. Für den Rest verkaufen die Agenturen in der Stadt feste Tagestouren, darunter Saranda Tours, South Tours & Rentals und Rei Tours, und weitere finden Sie unter Tagesausflüge und Besichtigungstouren.
Manche Ausflüge lassen sich gut kombinieren. Das Blaue Auge und Gjirokastër liegen an derselben Straße, Butrint und Ksamil am selben Küstenabschnitt, Lukovë und Borsh an der Strecke nach Norden. Ein Mietwagen bietet die größte Freiheit für Phoenice, die Küstenstraße und einen frühen Start in Butrint; der Reiseführer zur Anreise nach Saranda erklärt, wie Autos in der Stadt übergeben werden.
Für eine Unterkunft, die zu Ihren geplanten Ausflügen passt, vergleicht der Reiseführer zu den Unterkünften das Stadtzentrum, Ksamil und die Küste im Norden, und der Strandführer stellt die Badestellen unterwegs vor.
