Saranda non ha un aeroporto. Le vie d'accesso principali sono due: su strada dall'Aeroporto Internazionale di Tirana, molto più a nord, oppure via mare da Corfù, l'isola greca che si trova di fronte alla città, al di là dello stretto. Il viaggio su strada è lungo, la traversata è breve, e quale convenga dipende da dove atterra il volo.
Questa guida le tratta entrambe, con le opzioni di ciascuna: l'autobus, il transfer prenotato o l'auto a noleggio da Tirana, e le due compagnie di traghetti da Corfù. Si chiude con il modo di muoversi una volta arrivati a Saranda città e con i posti dove lasciare l'auto.
Due vie d'accesso
L'Aeroporto Internazionale di Tirana, detto anche Nënë Tereza, ha il codice IATA TIA e si trova a circa 17 chilometri dalla capitale, secondo quanto dichiara lo stesso aeroporto. Da lì l'intero viaggio verso sud si fa su strada.
L'alternativa è volare a Corfù e prendere il traghetto. Due compagnie, Finikas Lines e Ionian Seaways, collegano Corfù e Saranda, ed entrambe indicano una traversata di circa 30 minuti con i mezzi veloci per passeggeri; i traghetti per auto impiegano di più. Ionian Seaways offre anche transfer tra l'aeroporto di Corfù e il porto, e South Tours & Rentals, un'agenzia di Saranda, accoglie i viaggiatori in arrivo all'aeroporto di Corfù oltre che a Tirana per il tragitto fino a Saranda e Ksamil.
La differenza di impegno è notevole. Una stima di percorso per il tragitto in auto dall'aeroporto di Tirana a Saranda indica circa 250 chilometri e poco più di quattro ore con traffico scorrevole, senza tenere conto di soste, code estive o lavori stradali. Va presa come il tempo minimo del viaggio, non come una previsione.
La strada dall'aeroporto di Tirana
Il percorso calcolato lascia l'aeroporto sulla A1, si immette per un breve tratto sulla SH2 in direzione di Durrës e poi svolta a sud sulla SH4, che segue nell'entroterra per circa 142 chilometri. Verso la fine attraversa le colline fino a Saranda sulla SH83. Non segue la costa: il percorso lungo il litorale per Vlorë, il tunnel di Llogara e Himarë è un'altra strada, ed è quella che il calcolo del percorso sceglie per Himarë, non per Saranda.
Per Ksamil, lo stesso tragitto prosegue oltre Saranda verso sud, e la stima sale a circa 258 chilometri e circa quattro ore e venti minuti con traffico scorrevole. Gjirokastër si trova lungo la stessa strada interna, a circa 214 chilometri dall'aeroporto secondo il calcolo del percorso, e una volta sistemati a Saranda si presta a una gita a sé.
In qualunque modo si viaggi, il punto pratico è lo stesso: con un volo che atterra la sera si arriva tardi a Saranda. Se i programmi lo consentono, una notte a Tirana e la partenza al mattino sono la soluzione più tranquilla.
Autobus da Tirana
La pagina dei trasporti dell'aeroporto indica una linea di autobus gestita da LU-NA tra l'aeroporto e il centro di Tirana, attiva 24 ore su 24 con partenze ogni ora in entrambe le direzioni; a Tirana l'autobus sosta dietro il Palazzo dell'Opera e del Balletto. La stessa pagina indica una linea separata dall'aeroporto ai terminal degli autobus Sud e Nord di Tirana, da dove partono gli autobus interurbani.
Una compagnia di Saranda copre l'intero percorso. Butrinti Travel & Tours effettua corse di linea da Saranda verso le principali città dell'Albania, con partenze giornaliere che collegano la città a Tirana e all'aeroporto di Tirana. Vende i biglietti al suo sportello in Rruga Onhezmi a Saranda e a un secondo banco al terminal Tisa Travel, alla periferia di Tirana, e i posti si possono prenotare online e pagare con carta. Il tabellone delle tariffe allo sportello di Saranda elenca tra le fermate Tirana, Durrës, Fier, Tepelenë e Gjirokastër, e le corse espresse servono anche Himarë.
Gli orari cambiano con la stagione, quindi conviene verificare con l'operatore la partenza che interessa prima di mettersi in viaggio, anziché affidarsi a orari pubblicati altrove, e mettere in conto le fermate lungo il tragitto.
Transfer prenotati
Per una famiglia, un gruppo, un volo in tarda serata o chi viaggia con bagagli pesanti, un transfer privato dall'aeroporto fino alla porta a Saranda toglie il peso dell'organizzazione da un viaggio lungo. Diverse ditte locali fanno questo tragitto, con condizioni diverse, quindi conviene confrontare che cosa include ciascuna.
Taxi Rayan Sarande effettua corse private porta a porta tra Saranda e l'Aeroporto Internazionale di Tirana per un massimo di quattro passeggeri su una Mercedes climatizzata, e dichiara che pedaggi, carburante e monitoraggio del volo sono compresi nella tariffa, senza costi aggiuntivi in caso di ritardo del volo. Taxi Eri Saranda applica un prezzo fisso per le corse porta a porta tra Saranda e l'aeroporto di Tirana, e per quelle verso il traghetto per Corfù. Taxi Altin & Tours lavora solo con corse private, senza navette condivise, e porta da e per l'aeroporto di Tirana con aiuto per i bagagli.
Per un gruppo più numeroso, Lushi Luxury Travel propone transfer porta a porta tra l'aeroporto di Tirana e Saranda o Ksamil su un Mercedes Sprinter da 13 posti, e QuickRide Saranda porta le sue auto elettriche all'Aeroporto Internazionale di Tirana e in tutta l'Albania. Gli altri si trovano alla voce transfer aeroportuali. Prima di prenotare conviene chiedere cosa succede se il volo è in ritardo e quanto aspetterà l'autista, perché è il dettaglio che conta di più dopo un arrivo serale in ritardo.
Auto a noleggio per il viaggio verso sud
Un'auto a noleggio ha senso se i programmi vanno oltre la città: Butrinto, l'Occhio Blu, Gjirokastër e la strada costiera verso nord sono tutti più facili con un'auto. Ci sono due modi per organizzarsi. Tramite il partner di prenotazione si può ritirare un'auto all'aeroporto di Tirana (TIA) e guidarla verso sud, e sono disponibili noleggi di sola andata da Tirana a Saranda; la restituzione avviene poi con consegna in città a un indirizzo concordato o presso uno degli uffici di noleggio, secondo gli accordi presi con la società di noleggio, e il totale indicato per un'auto di sola andata comprende già il relativo supplemento. A Saranda, le auto prenotate in questo modo vengono consegnate a un indirizzo concordato in città, di solito con un costo di consegna compreso nel totale, anziché a un banco. Entrambe le soluzioni si possono confrontare nella pagina del noleggio auto, oppure si può prenotare un'auto.
Le condizioni di noleggio fissano alcune regole da leggere prima di partire. Le auto possono circolare solo su strade pubbliche asfaltate, e le deviazioni sterrate che scendono alle spiagge sono tra i luoghi in cui la guida è vietata e nessuna assicurazione è valida. Serve una patente nazionale valida con i dati in caratteri latini, e il permesso di guida internazionale è fortemente consigliato se la patente vale solo nel paese che l'ha rilasciata. Per alcune auto è richiesta una carta di credito fisica, con numeri in rilievo, intestata al conducente principale, e carburante, parcheggi, multe e pedaggi sono a carico di chi noleggia.
Anche le ditte locali noleggiano auto in città. Rental Car Vip Ades consegna gratuitamente le sue auto in tutta la zona di Saranda, compresi il porto e la stazione degli autobus, e accoglie i passeggeri dei traghetti in arrivo da Corfù. Nexhipi Car Rental e Saranda Holiday Rent a Car operano in città, e Ksamil Rentals gestisce ritiro e riconsegna presso il suo ufficio a Ksamil.
Il traghetto da Corfù
La traversata è gestita da due compagnie. Finikas Lines, che collega l'Albania e Corfù dal 1994, pubblicizza partenze giornaliere e indica per la traversata circa 30 minuti con i suoi aliscafi, a seconda dell'imbarcazione e del meteo. Gli aliscafi Stavros, Kristi e Hariklia portano ciascuno da 134 a 140 passeggeri, e i traghetti Marina, Kaliopi e Finikas Highspeed trasportano veicoli oltre ai passeggeri. La compagnia vende i biglietti online fino a quattro ore prima della partenza, e con un biglietto stampato si va direttamente al terminal passeggeri internazionale.
Ionian Seaways, che lavora con la compagnia sorella Ionian Cruises dal 1979, descrive collegamenti giornalieri tra Corfù e Saranda, con unità veloci che uniscono i due paesi in 30 minuti. La sua flotta comprende le unità veloci Santa e Santa III e le navi passeggeri Ionian Sun e Christina, oltre a due traghetti per auto, e il suo ufficio di Corfù si trova al Porto Nuovo. Organizza anche transfer in autobus in entrambi i porti e transfer tra l'aeroporto di Corfù e il porto.
Si tratta di una traversata internazionale tra Albania e Grecia, con controlli di passaporti e dogana. Finikas Lines chiede ai passeggeri a piedi di presentarsi al terminal almeno 40 minuti prima della partenza e a chi viaggia in auto almeno un'ora prima, mentre Ionian Seaways chiede un'ora piena. Secondo Finikas Lines, ai cittadini UE servono una carta d'identità o un passaporto validi, agli altri passeggeri un passaporto valido più l'eventuale visto o permesso di soggiorno richiesto per l'area Schengen. Su entrambe le linee ogni passeggero può portare gratuitamente 25 kg di bagaglio.
Arrivo al porto di Saranda
I traghetti attraccano al porto in pieno centro, dove entrambe le compagnie hanno uffici in Rruga Mitat Hoxha, e anche i passeggeri delle navi da crociera vengono sbarcati allo stesso terminal. Dal porto il centro si raggiunge a piedi, con il lungomare che segue la baia e, accanto, i resti dell'antica Onchesmos.
Chi ha prenotato in anticipo può trovare qualcuno ad attenderlo in banchina. Taxi Altin & Tours accoglie i viaggiatori di crociere e traghetti al porto di Saranda, regolando il ritiro sull'arrivo della nave o dell'aliscafo; Rental Car Vip Ades accoglie i passeggeri dei traghetti da Corfù con la loro auto a noleggio; e Saranda Jeep organizza una gita di un giorno pensata per chi arriva con il traghetto da Corfù.
Chi attraversa solo in giornata farebbe bene a controllare la corsa di ritorno prima di lasciare il porto e a tenere con sé passaporto o carta d'identità per il rientro.
Dalla Grecia su strada
Saranda si raggiunge anche via terra dalla Grecia continentale. Taxi Saranda-Igoumenitsa effettua corse private porta a porta tra Saranda e Igoumenitsa per chi prende o lascia un traghetto sul lato greco, con autisti che danno assistenza al valico di frontiera, e indica corse verso gli aeroporti di Tirana, Corfù, Ioannina, Preveza, Atene e Salonicco. Anche Taxi Saranda Shehaj effettua transfer verso aeroporti in Albania e all'estero e verso i valichi di frontiera.
Portare un'auto a noleggio oltre confine è una questione a parte, e questa guida non fa promesse in merito. Le condizioni di noleggio chiedono di avvisare in anticipo l'agente di noleggio di qualsiasi viaggio fuori dal paese, così da completare i documenti necessari.
Muoversi in città
Il centro di Saranda è compatto. Il lungomare è stato riqualificato per 1,2 chilometri di fronte al mare, con un progetto che ha eliminato traffico e parcheggi dalla zona e reso pedonale la strada dietro i Babylon Gardens, così il cuore della città si gira a piedi e non in auto. La guida a un giorno a Saranda lo segue a piedi.
Per la costa a sud, l'autobus municipale è la soluzione più semplice. Gli autobus pubblici della linea Saranda-Ksamil-Butrint fermano alla fermata in città in Rruga Skënderbeu, dove il Comune di Sarandë espone un tabellone con gli orari di ogni linea; lungo il percorso l'autobus ferma vicino all'Hotel Butrinti, all'Hotel Oasi, al supermercato Planet e al canale di Çukë prima di Ksamil. Alla stessa fermata c'è il tabellone della linea giornaliera per l'Occhio Blu, andata e ritorno.
I taxi coprono il resto. Saranda Eco Taxi ha più di 15 auto elettriche e pubblica le tariffe per destinazione, Taxi Saranda Shehaj dispone di un'auto a sette posti per le famiglie, e l'elenco completo è alla voce taxi. Su due ruote, Moto Saranda e Alba's Rental sono tra le ditte elencate alla voce noleggio scooter.
Parcheggiare a Saranda
Con il lungomare libero dalle auto, chi guida le lascia nei parcheggi delle strade dietro il fronte mare, per lo più a gestione privata. Secondo le condizioni di noleggio, eventuali costi di parcheggio o multe su un'auto a noleggio sono a carico di chi noleggia, quindi conviene sapere dove si trovano i parcheggi prima di arrivare.
In centro, il Fifth Avenue Digital Parking in Rruga Gjergj Araniti è un parcheggio coperto al piano sotto un edificio, gestito interamente tramite l'app ParkNexa: si avvia una sessione nell'app e la sbarra si apre, poi si chiude la sessione e si paga prima di uscire. I primi 15 minuti sono gratuiti, le tariffe estive e invernali sono diverse, e oltre alla sosta oraria si vendono abbonamenti giornalieri, mensili e annuali.
A ovest del centro, Saranda Parking in Rruga Studenti è un parcheggio all'aperto recintato con sbarra all'ingresso, Parking Noni in Rruga Jonianet ha una fila di posti coperti in fondo a un cortile pavimentato, e Heaven Parking è un piazzale in ghiaia recintato al margine occidentale della città, a una breve stradina dalla riva. Gli altri sono elencati alla voce parcheggi.
Tour e gite di un giorno a Saranda
Gite in barca, tour di una giornata e biglietti in città e lungo la costa meridionale, tramite GetYourGuide.
Corfù città e Palaiokastritsa in traghetto
Il traghetto dal porto di Saranda, una passeggiata guidata nella città vecchia di Corfù e un pullman fino alla baia di Palaiokastritsa.
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Visita a piedi di Saranda
Due ore e mezza dal porto all'antica sinagoga, a un bunker e a due musei cittadini, con ingresso ai musei compreso.
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Occhio Blu e tramonto al castello di Lëkurësi
Mezza giornata in minivan dal centro di Saranda: l'Occhio Blu con ingresso e trenino compresi, poi il tramonto al castello di Lëkurësi.
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Butrinto in privato con uno storico del posto
Una visita privata con una guida storica, con il tragitto lungo la penisola di Ksamil, trasporto climatizzato e ingresso al parco compresi.
Verifica disponibilitàQuale scegliere
Chi atterra a Tirana e viaggia leggero: l'autobus dell'aeroporto fino a Tirana e poi un autobus interurbano verso sud, oppure il servizio della compagnia di Saranda tra la città e l'aeroporto.
Una famiglia, un gruppo o chi arriva tardi a Tirana: un transfer prenotato fino alla porta, dopo aver concordato prima i tempi di attesa.
Programmi che comprendono Butrinto, l'Occhio Blu, Gjirokastër o la strada costiera verso nord: un'auto a noleggio, ritirata all'aeroporto di Tirana o consegnata a Saranda. La guida alle gite di un giorno spiega che cosa comporta ciascuna di queste giornate.
Una vacanza che inizia a Corfù, o un volo più economico fin lì: il traghetto, con passaporto o carta d'identità a portata di mano. Per scegliere dove passare le notti una volta arrivati, la guida su dove dormire mette a confronto la città, Ksamil e la costa a nord.
